Perles

Les perles sont créées naturellement par les mollusques marins (huîtres et moules). Les perles naturelles étant extrêmement rares, la majorité des perles disponibles aujourd’hui sont des perles de culture.

Processus de formation : L’introduction d’un corps étranger (grain de sable ou nucleus) dans le mollusque déclenche une réaction défensive. L’animal sécrète alors de la nacre en couches successives autour de l’irritant, formant progressivement la perle avec sa coloration et son éclat caractéristiques.

Classification par Origine

Les perles de culture se classent selon quatre critères principaux : l’espèce de mollusque, la localisation géographique, et le type d’eau (salée ou douce).

Perles d’Eau Salée :

• Akoya (Japon/Chine) : Issues de l’huître Pinctada Fucata, diamètre 2-9mm, majoritairement sphériques, apparence blanche avec reflets rosés
• Mers du Sud (Australie/Indonésie/Philippines) : Produites par Pinctada Maxima, diamètre 10-15mm, finition satinée dorée ou argentée
• Tahiti (Polynésie française) : Créées par Pinctada Margaritifera, diamètre 8-14mm, palette de couleurs variée (paon, aubergine, pistache)

Perles d’Eau Douce :

• Chine : Issues de moules Hyriopsis Cumingi, diamètre 4-11mm, production massive possible car récolte multiple par mollusque

Critères d’Évaluation Gemmologique

Couleur : Gamme naturelle incluant rose, blanc argenté, crème, doré, gris, cognac et noir. Les traitements de couleur sont couramment acceptés.

Taille : Mesurée en millimètres, la rareté et la valeur augmentent avec le diamètre.

Forme : Les perles parfaitement sphériques sont les plus prisées. Les perles baroques (formes irrégulières) offrent une alternative esthétique à coût réduit.

Surface : L’absence de taches, fissures ou imperfections détermine la qualité.

Lustre : L’éclat résulte de l’épaisseur des couches de nacre, directement liée au temps de formation dans le mollusque.